凌晨时分,临近京都长街的百姓们早早地从床上爬起来,将家里的事情处理一下,便拿着清扫的工具,将街面上的小石子与尘土清除掉,洒上水,中间的青石路便显得更加干净清透。不一会儿,不断有人从四面八方赶来,有百姓有儒生,有罗衣绣裙的女子,有身着鲜艳胡服的商人,站在青石长街两旁,翘首看着前方的坊门。
低沉的鼓声响起,两旁的人们神情愈加兴奋,坊门缓缓打开,一队人马出现在众人面前,一众侍卫身穿黑红色礼服,腰佩长刀,头戴礼冠,神情肃穆,护卫着中间骑着高头大马的三名新科进士,后面两人面色略显激动,却也不失风度,儒雅翩翩,微微扬起头,一身的意气风发。为首一人,面带微笑,目光沉静,黑色的锦袍衬得少年面色更加白皙,精致的脸庞在阳光下愈加让人无法逼视,骑在马上的动作潇洒优雅,清澈的目光流转,微微一笑便是绝代风华,不知晃了多少人的眼。
清脆的锣声传来,前方的仪仗带着身后的众人缓缓向皇宫走去,萧寒看着长街两旁人头攒动,接受着各色目光的洗礼,面色丝毫不动,转眼间,却看到酒楼窗前那名邪肆的男子。昱泉端起手中的酒杯,轻轻一举,换来少年灿然的微笑,仿佛所有的阳光都聚集过来,带着能够穿透人心的温暖,让昱泉心中慕然一动。
其实萧寒的骑术相当差,之前他从来没有上过马背,还好这一路只要能在马背上安稳地坐着,会上马下马便可以了,萧楚教了他一个晚上,他的动作才算流畅。
到了皇宫正门前,萧寒利落地下马,与其余两位进士相视一笑,稍稍整理一下衣着,早已等待在宫门前的大太监恭敬地引着三人向内走去。
从正门进入皇宫,视线更加宽广,玉石而作的阶梯,雕栏画柱,气势恢宏,脚下踩着红色的地毯,拾阶而上,从侧门而入的甲榜其余两名同进士,与三人汇到一处,略略一礼,站到后方。
百官与皇室中人已经入座,瓜果拼盘,零食小点摆满整个食案,严慕辰带着皇后罗氏坐在台阶之上,身后的龙凤双椅雕琢华丽,五人走到前方,深深一礼,
“学生等见过圣上。”几人还没有在吏部登录名册,也就是还没有具体的职位,所以还要自称为学生。
严慕辰身着一身吉服,身上的金色祥龙腾云而起,使得这位天下之主的气势更加逼人,看着下方的几人,严慕辰眼中满是笑意,缓缓开口道“诸位免礼。”
“谢圣上。”几人站起身,垂首聆听圣训。
洪公公拂尘略略一提,立刻有人端上五杯美酒,萧寒几人一一接过,罗皇后亲自为严慕辰到了一杯酒,
严慕辰微微举杯,五人深深地低下头,也恭敬地举起酒杯,下方诸人站起身,同时举杯。
“共饮此杯,忘诸位为我大唐效力,匡扶社稷。”
“谢陛下。”
放下酒杯,严慕辰继续说道:“今日乃是琼林之宴,百官齐聚,更有新科进士在此,诸位尽可欣赏歌舞,品食美酒,便是酒醉失仪,朕也恕你无罪。”
“谢圣上。”众人齐声说道。
严慕辰朗声一笑,“如此才对,来人,舞乐起。”
“是。”皇后身旁的一名女官恭敬一礼,吩咐一声,一众衣袂飘飘的舞伶便翩然而来,丝竹声起,衣香鬓影,珠缨旋转星宿摇,花蔓抖擞龙蛇动,满目的彩袖旖旎。
琼林宴是为了新科进士而开,却也是每年仅有的几次君臣盛宴,就像邛亲王所说,当今圣上并非拘礼之人,所以宴会之上,到处走动交流敬酒的官员也不在少数,当然官场上自有规则,那些大佬级的人物没有人敢轻易打扰,不过远远的敬杯酒,便是很大的面子了。
萧寒坐下还没吃几口,萧楚便拿着一壶酒坐在他身旁,宫宴的食案都很长,坐下两个人绰绰有余,萧寒明显地感到,随着萧楚的落座,注意这个方向的视线明显增多,没有了六号对恶意的敏锐察觉,萧寒索性直接忽略所有人的目光。
萧楚今日穿着刑部尚书的官服,配上他冷峻的表情,一身未收敛的寒气,让人不敢亲近,无人得见他注视着萧寒时那略略柔和下的目光,只是看他的动作,便知当今刑部尚书与新科状元关系不错。
“今日骑马怎么样?”萧楚问道,为两人到了杯酒。
没有理会周围人见尚书大人居然亲自给一名进士倒酒的惊讶表情,萧寒小小地抿了一口,开口道“还算可以,至少没出丑,大哥教的很好。”
萧楚眼中闪过一丝笑意“那也是你学得快。”不过一晚就能掌握基本的技巧,自家弟弟过目不忘,快速领悟的天赋,萧楚真的是见识到了。
“父亲也在看你。”萧楚端起酒杯轻声说道。
萧寒一抬头,正好对上萧显的视线,萧显不动声色地勾了勾嘴角,换来少年小小的一举杯,男人端起酒杯一饮而尽,看着少年微笑着的精致脸庞,那从血海中捞出的冷硬之心也不禁多了一丝柔和。
他们并不决定在琼林宴上公布萧寒的身份,虽然这的确是完完全全的昭告天下,但是却会为萧寒带来更多的质疑之声,而且他们还没有先将这件事禀明圣上,所以现在并不是最好的时机。
郑江与淳峰也出席了宫宴,见到萧楚的举动,郑江有些坐不住了,站起身,也挤到萧寒的食案旁,坐在少年的另一边,
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