齐王无声的叹了口气。要是在十数日以前,他估计会悚然一惊心生警惕,以为这是盟友无声无息的警告敲打,在潜移默化中展示威慑。然而这么多日下来齐王已经摸透了这群怪人的性子。这些人或许会敲打自己,但道具绝不会是区区一张地图。他们大概只是觉得谈话时应该有这么张地图烘托烘托气氛,于是翻箱倒柜从不知道什么地方翻出了这件东西装点门面。等到谈话结束后这张地图甚至都不会回收——它大概率会被撒上什么奇怪的墨迹污痕,而后扔进角落无人问津。
尽管这张图纸已经准确精细到了足够左右一场战争,但在这些古怪的盟友看来,它的价值并不比一张废纸高到哪里去……就仿佛同样被他们轻蔑对待的种种珍奇一样。
……所以到底是怎样的泼天富贵,才养得出这样鼎铛玉石金块珠砾,挥霍无度亦无甚惜的性子?齐王久居富贵平生见多了贵胄子弟,但就是在皇家富贵窝里泡大的宗室,也决没有这样的奢侈挥霍,视天下珍奇如无物!
但齐王微微动唇,终究只能深深吸气,拱手向沐晨行礼。
沐晨叉手回礼,却回身指了指偌大的地图:
“陛下未造访之前,我正在看这幅水利地形图。”沐晨柔声开口,却是轻描淡写宕开一笔,仿佛先前派人传递的‘长生药’只是玩笑:“在下阅读公文,发现自长安至洛阳人烟繁盛大、百业兴旺,原本是天下一等一的富庶宝地。但十几年来水旱不均,黄河时有泛滥,两岸深以为苦。因此在下突发奇想,不如农闲后召集民夫疏通河道,趁机也修整修整水利。这是经纬万世的大事,陛下以为如何?”
沐晨这句话虽说漫飞天外,但绝非空谈——自两汉以来黄土高原被长久垦伐植被日少,黄河也渐渐显露出了喜怒不定的后妈脾气;但所幸环境破坏并不严重,及时修整大可挽回。真能在中古时代就打好黄河水利的底子,那千年以后中原上下都仰蒙泽惠,何止是经纬万世?
齐王皱了皱眉。他十几日下来心理已经有了准备,倒不会因为沐晨天马行空而不知所措,但仍旧要小心措辞。北朝的历代君臣不懂什么叫经纬万世,但都是被黄河的定期泛滥淹得头皮发麻,用脚后跟想也知道该整修水利。但就像高考上不上清华基本不取决于考生的主观意愿,北朝这么多年没修过黄河,难道是因为他们不想么?
沉思许久,齐王终于开口,语气平静:
“先前朝中算过工程,大略也要五六十万民夫。”他淡淡道:“而今天下疲敝,实在不能征发这么多徭役了。”
他尽量说得轻描淡写,免得对方勃然大怒。但沐晨喔了一声毫无不快,反而神色中略有愉快——他们与齐王合作,一面固然是看重此人的心机与权势,另一面却也是瞧准了齐王士卒出身深知民间疾苦,好歹不会搞出何不食肉糜的事情。要是此人真雄才壮志一口答应下来,那现代团队还真是要汗毛直竖两股战战,立马就该琢磨背刺方案了——千辛万苦挑的盟友居然是杨广大帝一类的人物,大概历史组会把他们撕了下酒……
于是沐晨微微一笑,抛出了另一个方案:
“水利本为便利百姓,要是因此强加劳役,自然是舍本逐末。”他道:“但秋收以后农夫们也是无所事事,不如以粮食布帛作酬劳雇人修河,也算一点小小的贴补。”
齐王眉心再度皱拢,而后松开。
“国库内只有两百余万石的粮食。”他平静道:“其中一百万石用作俸禄军粮不能调动,其余便是尽数拨出,也不能抵民夫口粮的一半。”
他微微垂眼,却从余光里打量着沐晨的脸——这么多日以来齐王已经摸清了脉络,知道这些怪人在布匹珠玉珍宝上奢靡无度,唯独却对粮食万分小心谨慎之至。他们可以顷刻间赏赐千匹布万两丝眼都不眨,但在几千斤的粮食上又斤斤计较、锱铢必较。要让他们掏出哪怕万石的两米,那也是绝无可能的。
——尽管这些人挥霍出的珍奇,足足已经能抵上百万石粮食的价值……
沐晨果然没有开口包揽粮草,却径自提了个主意:
“我听说黄河两岸腴田无数、多有富户,何不向他们支借一点粮食呢?水利疏通后对农作大有裨益,也是利国利民又利己的好事”
齐王张了张嘴又缓缓闭上,但大抵是觉着无语到不能开口,于是只憋出了一句:
“足下说笑了。”
——黄河两岸是天下最肥沃繁盛的地方,能在这里开辟田地的能是“富户”么?那少说也是两汉以来世代簪缨问鼎树大根深的士族,家里没出过几代三公都不好意思出门交际的那种!和这些千年扎根枝繁叶茂的世家相较而论,长安城里你来我往雌兴彼衰的天子大臣反而更像是辽阔中原的“客人”。别说而今朝廷动荡权势不振,就是北朝开国皇权如日中天的时候,也没人敢去招惹黄河两岸的数千坞堡!
而今这群怪人竟妄想着割他们的肉,那简直是疯到胡言乱语的地步了!
但沐晨毫不气馁,依旧在胡言乱语:
“战国时良工郑国为秦人修筑郑国渠,秦国大得其利,国势日隆,由此而能并吞六国。如若长安至洛阳也有这样的工程,取天下岂不易如反掌?想来诸位士人也不会阻碍这样的大业吧?”
齐王咽了口唾沫,瞬息间觉得自己愈发无语,空荡荡脑子里竟然搜刮不出一句应对来——且不说南朝的宗室鼓动北朝一统天下是何等无与伦比的奇葩,就是真能统一,那又与北方士人何干?名士高人们借着大一统吟诗作赋抒发抒发为国献身的豪情也就算了,怎么还有傻子真就上门来讨要了?为国献身另当别论,但士族们家里可是真有万亩田与万石粮的!士族们锤人的本领也是很高的!
于是齐王舔了舔嘴唇,只能干巴巴重复:
“足下说笑了。”
沐晨依然没有动怒,他只是叹了口气:
“那么,只能走最后一步了么?”
他从怀中取出一张小小的纸片,双手递给了齐王。
齐王接过了那张挺扩光滑的纸片,翻到背面发现了一副栩栩如生惟妙惟肖的小画。画中倚靠在长榻上的清俊少年神情从容,几若活人。
齐王的手指微微一颤,在相片上留下了一道极深的指痕。看小说,630book
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