季凌云忍不住说道:“儿臣无心皇位,太子妃腹中乃是皇兄的遗孤,若是个小世子,该比儿臣更合适。”
元和帝有气无力的摆了摆手道:“朕知道你在想什么,可若太子妃诞下个女儿呢?况且朕也等不到那一日了。国不可一日无君,朕的圣旨已下,就绝无收回的可能。”
季凌云嘴唇微动,似是想要说些什么,但不等他说话,元和帝已经又道:“朕都替你筹谋妥当,安王妃的确可堪皇后之位,但到底家世薄弱。你登基后需拉拢左右丞相,立其二女为嫔妃,左相之女为尊,可为贵妃。”
外头的白嫣然心头一紧,屋中的季凌云则猛地抬头道:“父皇!”
元和帝目光沉沉看着他,却见季凌云并无半分退让之意。须臾,他收回目光,突然说道:“你可知太子之上岚贵妃也曾诞下一子,是朕的皇长子。岚贵妃有身孕时朕还未登基,那时朕曾对这个孩子欣喜期盼,早早便替他取名威隆。”
顿了顿,元和帝道:“可朕登基之后,这个孩子死了。”
此时季凌云自然清楚,岚贵妃疑心是皇后为争太子之位下的毒手,所以后来不惜狸猫换太子,抛弃亲生女儿也要用建王与皇后争太子之位。
元和帝看了他一眼,说道:“宫中人人都说是皇后为了太子之位暗害大皇子,岚贵妃哭着跪在雨中求我严查此事,严惩真凶。可朕知道,皇后其实是冤枉。”
季凌云闻言大为诧异,因此大皇子之死的确是皇兄获利最多,甚至就连他都曾怀疑过此事。但父皇一向不喜母后,怎会如此相信母后的清白?
元和帝闭了闭眼,哑声道:“因为是我,是我让人给威隆下了毒。”
屋里屋外的季凌云和白嫣然同样不可置信,季凌云更是脱口而出道:“怎么可能……”
他根本无法接受,如妃临死之前的癫狂之语涌上心头,他想起那句“从大皇子开始,一个一个,你的皇子都死在了你的前面”,竟从心底生出一股冷意。
“父皇,为什么?”
元和帝睁开眼睛,眼中一片混沌,他喃喃道:“这句话,当年我也曾问过我的父皇。人人都说朕的皇位来历不明,也有人说朕是捡了个皇位,但其实直到登基前夜朕也是这么以为的。”
二十多年前的那天,元和帝同样忐忑不安的站在德尚殿中,面前是他已经垂垂老矣的父皇。
直到那日他才知道,原来三位皇兄的死背后都有父皇的推波助澜。而这一切,都是为了让他顺利登基。
“众皇子争夺皇位,将朝堂搅成了一滩浑水。父皇眼睁睁看着皇子们明争暗斗,血流成河。无论哪个皇子登基,都会让本就盘根错节的朝堂更加错综复杂。
唯有另辟蹊径,方能开出一条新路来,否则待到君不君臣不臣之日,大黎的万里江山就要毁于一旦了。”
元和帝看着季凌云,沉声道:“正是因此如此,所以朕不愿再重蹈覆辙。朕亏欠岚贵妃的,却不能让威隆成为太子的阻碍。朕纵容季司宏是为了磨砺太子,也是对岚贵妃的补偿。
当年岚贵妃产下一位公主,欲狸猫换太子,朕便遂了她的心意。朕扶持季司宏,正好给有异心之人可趁之机,才能让太子名正言顺除去隐患。”
即便是中毒之前元和帝也已经是用汤药吊着命,如今更是已经彻底药石枉然,油尽灯枯。他说了这么多话,已然觉得累极了,他虚弱的看着季凌云,好似看到了当初的自己。
“朕知道你的性子素来不喜拘束,也知道你对安王妃情深义重。但凌云,你既生在皇家,便注定要比寻常人背负更多。
事到如今,大黎江山,都压在你身上,你怎能任性而为!”
白嫣然的一颗心紧紧揪着,她此时明白过来,接自己进宫的是元和帝,他是想要自己听到这番话。他在说服季凌云,也在逼迫自己。
儿女私情,在江山大义面前显得多少渺小又那么遥不可及。
里间寂静良久,再度传出季凌云的声音,他轻声道:“儿臣明白父皇的一片苦心,可从祖父开始,历经父皇半生,到了儿臣此处,却还要背负这些,父皇当真觉得这样做是对的吗?”
元和帝安详的闭着眼睛靠在椅子上,好似已经沉沉睡去。季凌云缓缓跪下,叩首,说道:“儿臣会担负起自己的责任,对守护我大黎的万里江山。但请父皇恕罪,儿臣不能遵旨。”
外头的福安突然脚步匆匆推门而入,他急急奔进了里间,片刻后,带着哭腔的声音扬声道:“皇上驾崩了!”
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