新星历1420年注定是动荡的一年。
这一年,帝国经历大大小小两万多场战役,包括但不限于星盗来犯、边境势力摩擦、兽人族冲突等等。
最著名的莫过于斯里兰的边境战争以及前不久结束寒武星战役,前者导致一位大贵族战死,后者则让傲慢的诺亚帝国认识到,笼络兽人一族比奴役他们更具有意义。
就在所有人都以为动荡不安的一年就要这样过去时,谁都没想到年末时分,连二连三遭受打压的马尔博罗家族,竟然在濒死之际爆发出强大的反抗力量!
他们甚至不顾爵士本人软禁在金都,直接拥护他的次子肖恩·马尔博罗为“起义军”首领。
紧急军情传到斯里兰皇宫时,楚明远还在睡梦中。
自摄政王死后,小皇帝亲政,他除了白天处理政务以外,每晚都要研究作战指挥录像。
那场面看起来其实有些荒诞——八岁的孩子目不转睛地盯着残忍的战争记录,每一帧都有无数人在耀眼的光波中死去。
这个孩子从襁褓中起就被寄予极大的希望,没有人敢质疑或小瞧他。
楚明远在军事方面的天赋连时寒都没发现。
他没有其他同龄孩子的活泼躁动,经常研究作战录像和指挥分析报告到凌晨。高压自律下,楚明远的脾气也变得偏执且难以捉摸,除江乘舟外谁也不敢惹他,就连值夜的龙骑也只有等小皇帝伏案睡着,才敢抱他回寝殿休息。
这一晚,楚明远做了一个不太愉快的梦
他梦见小时候,一群新贵浩浩荡荡前来参观金都皇宫。
所谓“新贵”是指跨越原有阶级新晋封的贵族,帝国最常见的便是以军功晋封的功勋贵族,这些人都是保家卫国的大英雄。
但当年斯里兰的新贵,其实是一群花钱买爵位的商人。
这些人垄断了星际资源,掌握着大量私人财富,政府都不得不向他们借钱——假如不这么做,一旦斯里兰公权力停摆,穆尔列斯等小星系领主就随时可能扑上来把他们的咽喉咬碎。
当年星盗比现在更猖狂,知道斯里兰的权力掌握在两个未成年的贵族手里,于是三天两头就要进犯挑衅。最嚣张的一次,星盗战舰在离金都主星不到200宙里的地方挂起了他们的骷髅星盗旗。
摄政王极不喜欢有人在他面前提及从前的事,楚明远却依稀记得些——外忧内患之下,就是时寒先松口,同意买卖爵位了。
一时间,星网民众叫骂声一片,大贵族集团更是激烈反对,但这依然不能动摇他的决心。
小皇帝身边的宫人愤愤不平——
“这像什么话?老天啊,这像什么话!”
“有两个臭钱了不起吗?!看看,看看!这是第几波人了,皇宫都快变成网红打卡地!花钱就能进来,我们就像动物园里的猴子!跟兽人宠物没什么两样!”
“把国家交给一名孩子打理果然不行啊……”
“早知这么离谱,还不如让马尔博罗大人当摄政王,起码爵士不会搞出这种荒诞的事情出来……”
“嘘,别说了!我看小侯爷是铁了心要这么弄!他连祖训和律法都不顾,现在变得越来越疯狂!”
“……天父之神啊,您忠诚的信徒别无所求,只盼望小殿下能在这宫中平安长大,不要惨遭他叔叔的毒手就好……你别用这种眼神看我,我真担心哪天小侯爷会为了权力,对这个无辜的孩子下手……”
……
宫人们忧心忡忡,小楚明远却十分快乐。
每次有新贵参观皇宫,他就会被亲兵和宫人严密保护起来,最起码能回到自己寝宫——那里有柔软的沙发和床,还有新换的漂亮的玫瑰花窗。
阳光透过绚丽的花窗,在厚厚的羊毛地毯铺上一层彩色光晕。
小楚明远是快乐的,因为他讨厌议事大殿,讨厌冰冷宽大的龙椅。
他蹲下来,伸出小手触摸着光晕,小声嘟囔道:“讨厌!”
“殿下,您讨厌谁?”一道苍老的声音自耳畔响起。
小楚明远一个激灵,抬头看见老师纪凛站在玫瑰花窗下。
“孤……”
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