震惊朝廷的“殿试泄题案”案发之后,崇阳帝大为震怒,当场考察应试士子。
这一查,就查出其中三十三人殿试题目答得精妙,当场回答问题时却张皇失措,知识浅陋,牛头不对马嘴。
崇阳帝呵呵冷笑,遂下令他们永世不得参加科举。
看到跪着瑟瑟发抖的秦九轩,崇阳帝更为不耻,下诏,“秦九轩罔顾国法,欺瞒圣上,抛弃原配,实在是无情无义之徒。为平民愤,削去功名,流放三千里。首辅韩贺杖责六十,削职为民,永不叙用。”
顿时朝廷之上韩贺的门生们跪了一地,苦苦哀求。崇阳帝年纪尚小,耳根子软,就无奈地接道,“然念其年老体衰,免去杖责。”
六月二十九日,除去被刷掉的三十四人,都在保和殿重新考试,发给卷纸,另外再考一场诗赋,并另委考官主持其事。
两天后,崇阳帝亲自到保和殿批阅试卷,共录取进士二十六人,其他“五经”、“三礼”诸科共九十八人,都赐及第。白迁城成功翻身,得中状元。“恩荣宴”之后,状元率众进士到孔庙拜谒儒家鼻祖,礼拜既完,再去国子监立碑,将新科进士的姓名勒于石碑上,殿试的程序至此才算全部结束。
牢中常年阴森,暗淡的光线从天窗处轻轻地漏下来,一个人影颓然地躺在满是杂草的铺盖上。
仅仅是过了几日,对于秦九轩却像是过了几十年一般。白天的日子如同流水,他感觉不到活着的感觉,仿佛已经走到了时间的尽头,再无丝毫生机。
远处传来了轻轻的脚步声,不同于狱卒沉重的声音,带着一点犹疑。数日不曾见到外人的他,骤然坐起身来,眼中闪过一丝久违的神采,是韩大人来解救他的吗?
一个人影从拐角处闪现,是韩梦诗。
她看样子为了掩人耳目,特意穿的一身不起眼的劲装。秦九轩就像是溺水的人抓住了最后一根稻草,猛地站起身来,长久不曾吃饱饭,养尊处优的他眼前一花,打了个踉跄才站稳脚跟,匆忙奔到牢门边,紧紧抓住木栏杆,急切地说,“梦诗,快来救我出去,快……”他看到韩梦诗的脸色,后面的话被噎在了喉间。
韩梦诗脸色阴沉,不复往日的淡雅,眉间环绕着浓浓的愁绪。她幽幽地叹了一口气,“轩哥哥,你怎么还在妄想呢。”
秦九轩嗓子发干,张了张嘴,半晌说不出来话。
“你想要状元,我给爹爹求情,让他给了你题目,只盼你中了状元就可以迎娶我过门,我们和和美美地做一世逍遥夫妻。哪知你……烂泥扶不上墙,生生的毁了我不够,还要毁了爹爹的仕途,我这个做女儿的已经是不孝。如今我家墙倒众人推,你怎么不知道关心一下自身难保的我呢。”
“你你……”秦九轩呐呐不知言,连日处在恐惧中,他确实没有想过她的处境,不过既然是前任首辅的女儿,应当不会受太大的苦吧。
韩梦诗仿佛知道他在想什么,她凄楚地望着秦九轩,眼泪潸然而下,“跻攀分寸不可上,失势一落千丈强。我如今已是无力回天,轩哥哥,我们好歹相识相爱一场,我既爱你让我憧憬过如此美好的未来,又恨你,如果没有你我和爹爹也不会到如此境地。今日来与你诀别,万望你以后好自为之。”
她说完这些话,看了看秦九轩被连日折磨后日益枯槁的面容,再没有当日让自己痴迷的神采。她几乎疑心当初自己爱上的,是这个人吗?
韩梦诗毫不留恋地转身离去,秦九轩徒劳地伸出右手,又缓缓颓然地落下。
是啊,这能怨谁?自己,怎会落到如此地步?
他想到他这一生,庸庸碌碌什么也没有得到,费尽心思地算计,却只为别人做了嫁衣。现在唯一能放在心里回味的,只有……只有与润颜的一段情了。
他眼前一亮,复又长长地叹息。她被自己亲手休弃了,不知道她可否怨恨自己?她再嫁了没有?
如此想来,心中是钝钝的疼痛,浓浓的后悔。近日胸中气闷,不时咳血,眼见自己的身体是不行了,难道最后一次面也再也见不到她了吗
他将头靠在破墙上,无力地倚在墙角。
日出日落,不知过了多久,也许是三日?或者是三十日?秦九轩也记不清楚了,到了狱卒送晚饭的时刻,狱卒还没有来,他早就腹中j□j,更觉焦躁不安。
度日如年地等了半晌,没见狱卒,脚步声传来,是……
杨润颜?
她着一身素雅的裙装,提着食盒缓缓走来。即使狱中如此肮脏的环境,也并不能破坏这份和谐。
她垂着眼,提着一串钥匙打开牢门。看到秦九轩看着她,柔柔的唤了一声,“相公,你瘦了。”
秦九轩心中酸楚难当。这声相公,他受之有愧。
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