光和七年三月,汝南郡中黄巾贼渠帅提前被郡守赵谦擒杀,因之起义之黄巾贼众乱如散沙,各自攻略的目标不一,成不了大势。
但是太平道于汝南的信众颇多,几达一呼百应之态,每县都有数千之众。虽然目标不一,但也颇为难剿,在数座县城被打破之后,逐渐汇聚成数股较大的贼群,大都聚集在汝南郡的西部与北部,已占汝南郡的半壁江山。
召凌县县长龚彰因处制得当,境内的各乡、镇、村、闾、里的太平道贼首、骨干提前被擒杀,因此县中还算安定。可是召陵地近颖川郡,颖川郡中的太平道已成大势,在渠帅波才的指挥下,横行无忌,颖川郡大部城镇被破。
近日更听闻,颖川郡郡治阳翟,已被波才部的十万黄巾贼团团围住,不日即下。颖川定陵、郾县的黄巾贼,也有蠢蠢跨境前来攻打召陵的意思。
在汉帝下诏,准许各州郡县视贼情任意召募兵卒义勇的诏书后,龚彰随即出榜招募义兵,又立即召集县中的豪、士各族长商议助钱助粮之事。
龚彰坐于县衙中堂,方一提及助钱助粮之事,二十余位豪族、士族的族长立时鸦鹊无声,浑没了刚入县衙时的热络与客套,一个个的闭目养神,稳坐钓鱼台。
龚彰不悦的说道:“若非本官当日的果断决议,召陵还不知会有多少黄巾蛾贼涌现而出。现在县中的贼情稍安,你等便一个个的事不关已,太令本官失望了。”
见各族族长还是低头不肯答话,龚彰不禁怒道:“好,既然如此,本官也不管了,除了县城的防护以外,县中的其他各处乡、镇、村、闾、里全部弃之不管。任由黄巾蛾贼肆虐也罢。”
各族族长一惊,纷纷告饶,“县君,万万不可啊……”
龚彰此时左手抚须,双目紧闭,学着先前各族族长的作态,也开始养起神来。召陵最大的士族杜氏族长杜会咳了几声,清清嗓子,各族族长立时收声,静听杜会的言语。
杜会拱手说道:“啊呀县君,先前县君所言助钱资粮之事,非是我等故意不应,而是我等各家中确实有些难处。县君您也知晓,自正月起各地就有黄巾蛾贼作乱,召陵虽有县君坐镇而能平安一时,但蛾贼势大,县君亦不能保证平安一世。所以自二月初以来,各家四处召集良善,在山间丘岭偏僻之地建筑坞堡,募集私兵,以作乱时的各族藏身之所。现在坞堡已成,前两年又经了瘟病、水旱之灾,历年所集的钱粮,除必须的家用之外,大都已尽,实在拿不出多少钱粮来了。所以……”
龚彰睁目拍案喝骂道:“国家只是暂时有乱,你等就迫不急待的四处建筑坞堡,准备安渡乱世之想,真是岂有此理,你们真的是大逆不道之及。”
杜会老脸一红,说道:“这只是各族欲保存自家所用的平常手段罢了,若无这份警惕之心,我等各个家族哪里能够平安的渡过秦末、楚汉与两汉之交的乱世。”
龚彰初来汝南召陵赴任便就知晓了,汝南与其他地处中原的郡县豪族士族,对与乱世的嗅觉极为敏锐,十之七八的人都能够感觉出汉室天下这是要陷入大乱的节奏。
所以黄巾蛾贼一起,不到两月,县中就布满了二十余座坞堡。座座坞堡小而坚固,没有上万大军,与数月时间的围攻,休想轻易的攻破任何一座。
不过大乱毕竟才刚刚开始,各族之间也没有作好万全的准备,至少在屯粮、兵械方面就做的不够好,还挡不住黄巾蛾贼的进攻,若是县兵不管他们,他们无粮无兵械,终究是死路一条。
龚彰冷哼一声,说道:“本官早就劝过你们,大乱之时阻敌于县境之外,才是用兵之法的上策,你等个个都喜当乌龟,也不管前两年经历了瘟病与水旱之灾,一意蛮目的修建坞堡。现在好了,无钱无粮的,又如何能护得本县境上下的安危?”
各族族长呐呐不敢言,杜会试探的说道:“这个,县君,召陵不是还有两家人嘛,他们两家人丁稀少,又安居于县城之中,用不着修建坞堡,想来家中还有不少的钱粮吧。”
龚彰气道:“你们还好意思提那两家,朱、邱两家虽是商贾出身,但他们的觉悟比起你们高了不知多少。黄巾蛾贼初乱之时,他们每家便募集了一百万钱与一千石粮食送来给本官。若非如此,县中的这一千兵卒又从何而来?一千石粮食,要知他们两家可没有半亩的田地,这些粮食全都是从你们这些混帐的手中双倍购来的,你们以为本官不知?”
各族族长相视强笑了一下,有人说道:“商贾向为贱籍,每逢战乱商贾与犯罪官吏、赘婿、亡人、佣奴皆是服劳役或守戍的对象。他们能主动的送钱资粮也是应有之举嘛。”
龚彰喝问道:“他们是应有之举,那你们呢?你们这些国家之栋梁之士又当如何?”
杜会迟疑的问道:“我等各族实在没有多余的钱粮,不知县君可有他法代替?”
龚彰抚须说道:“有是有,只怕你们不应。”
杜会说道:“只要县君说得在理,我等又岂有不应之理。”
龚彰这才点头说道:“昨日一早,本官就曾找过朱、邱两家,这两家有三个条件,只要你等同意,他们两家愿意倾尽家资帮助本县。”
各族族长又惊又疑,不想朱、邱两家竟有如此大的气魄。朱氏传闻是先秦时的陶朱之后,不过想来多为粉饰已身的虚言。邱氏是汉中南郑出身的马商,在两世前才定居召陵的。这两家都是当地的巨富商贾,两家的家产合在一起,怕是不下亿万钱。能让两家倾家而为的,那三个条件只怕不易。
杜会出言问道:“不知他们两家是何条件?”
龚彰说道:“第一,他们两家倾尽家资后,县中官府与你们各家不得再视他们为商贾,要对他们平等对待,同样视作豪族。”
各族族长交头接耳的商谈了一会,朱、邱两家想将身份从低贱的商贾转变成可以为官的豪族,这在平时,不亚于登天的难度。若非召陵各族为建坞堡,的确是将钱粮差不多用尽,他们两家即使再倾家向求,亦是不可能的。在这等时候,为了能有钱粮保证县中的安全,也只得掐着鼻子点头同意道:“可以。”
龚彰又道:“第二,他们两家各要县中的两千亩地,以作后世子孙的传家之业,需要从你们二十余家之中拿出。”
各族族长又是一顿商谈,既为豪族,没有土地如何能成,土地就是豪族的身份象征。若是家中再有人能成为一郡太守这等食二千石的高官,那便可以称得上士族了。欲求土地,这也算是应有之意。
召陵共有耕地二十五万亩,其中在各族手中的大约有十五万亩之多,算来每家需要各出一百余亩左右的土地,并不算多。二千亩地的豪族,只是召陵土地最少的豪族,倒也可以接受。
最终杜会说道:“可以,不过需要他们两家按市价购买。”
龚彰点点头道:“第三,县中所新召之义勇兵卒大致在千二百人左右,而朱氏的嫡子朱勉与邱氏的嫡子邱瑞虽然年青,却都是豪勇绝伦之辈,主将么就由他们两家中人挑一人出任……”
杜会断然喝道:“不行,义勇兵卒的主将当由我杜氏中人出任才是。”
龚彰不悦的说道:“他们两家能倾家募兵保卫本县,本官自然要重赏他们,你杜氏一铢钱不出,却想要义勇兵卒主将之位,天下哪有这般轻易之事。”
杜会老脸一红,却也坚定的说道:“主将不说由我杜氏中人出任,可也不能让朱、邱两家中人出任,他们两家虽然倾家卫县,可是二千亩地加上豪族的身份,已经可以酬得这两家之功了。再要的话,那便是不知进退了,莫非他朱、邱两家认为豪族的身份如此不值一提么。”
龚彰微微点头,却又认真的说道:“杜族长的意思,本官明白。杜氏是本县唯一士族,想要保证自身在县中的权势,欲要争得义勇兵卒之军权,本官也能理解。但是有些话,本官念及与令儿杜节相处愉快,所以不得不预先提醒杜族长一二。你杜氏长年占着县中的功曹之职,若是再得义勇兵卒主将之职,哼哼,这权势却是有些过犹不及了。本官于召陵长之职,再过半年时间便已到期,将要调往他处,倒还无所谓。但新至的召陵长若是认为你杜氏的权势过大,杜族长你认为这对你杜氏有利么?。”
杜会一凛,笑道:“哈哈,县君过虑了,杜某只是认为朱、邱两家的嫡子太过年幼,虽然勇武不凡,却不可为主将,并非是为我杜氏争得这主将一职。”
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