第二天清晨,凯瑟琳从起床开始,便做出神采奕奕的样子。母亲困惑地询问,凯瑟琳故意说没什么,保持神秘。
珍妮带着好迪克去放羊,出门后不久,凯瑟琳找了个借口跟母亲告假,前往原野找到了珍妮。只有珍妮一个人在,真是天赐良机。
“姐姐。”珍妮还是有点蔫。
凯瑟琳只是笑,荣光焕发。
她的样子让珍妮很奇怪。凯瑟琳于是凑过来,在她耳边低语:“珍妮,你果然是对的。”
“什么?”珍妮虽然猜到了,却不敢相信。
凯瑟琳继续伏在珍妮耳边,用更小的声音分享秘密:“我昨天……梦见了那位与我同名的圣徒。”
珍妮跳了起来!
“圣,圣凯瑟琳?!”珍妮惊讶到结巴,“你说的是基督的新娘,殉道的贞女,亚历山大的圣凯瑟琳吗?你也梦到她了吗?!”
珍妮上钩了。
凯瑟琳微笑着点点头:“珍妮,我要向你道歉,经历了那一次的灾难,很多事情我都忘记了。昨晚圣凯瑟琳又一次进入我的意识,责备我因为太软弱忘记了她的话语。她让我把那天在黑暗中的经历都转述给你。”
珍妮双眼满是求知欲。
脑子里回忆昨天跟崔浩串好的词,凯瑟琳慢慢地开口了。
“被埋入土中的人,身体是冷的,但灵魂依然有觉知。我能感觉到四周又冷又黑,湿润的土咬啮我,蠕动的虫也要把我吞下肚。我的灵魂从未如此恐惧,于尖叫中高声诵读主的教诲。而那些仅剩的空气早已投奔了撒旦,见我诵念便弃我而去,在那丑陋的温柔乡里高声嬉笑,拿我那充血的双眼和紫胀的嘴唇取乐。”
凯瑟琳不禁暗自抹汗。这么四六对仗地遣词造句,还真有点儿……呃,恶心。可崔浩非说乔叟的故事集都是这种句子写成的,中世纪人对这样说话的故事接受度高。
算了算了。硬着头皮上吧。
“我想起了父亲和母亲,还未来得及报养育的恩情。又想起我为何而死,心中更是说不出的滋味。愤怒与不甘点燃了地狱的火焰,我却将之误认做明亮的火炬,要借它的热量冲破这枷锁。然而那时的我只是一缕魂魄,阴冷的土又来扯我的后脚,我几乎能听见骷髅在土里咧嘴轻笑。
“那种恐怖,真是天上未有,地下也无。我真是怕极了,那炽热的火焰也一下子熄灭。只留我一人孤孤单单。使出吃奶的力气也逃不脱黑暗的魔掌。渐渐的。我的力气用尽了,无奈地匍匐于黑暗的掌心,任他拿捏摆弄。
“‘完了。’我当时想,‘如此情形。我定然入不了天堂了。甚至连地狱也不屑于将我收容。仁慈的主啊,你不再可怜我了。看来我只能留在这里,受永恒的折磨,直到审判的那一日了。’
“妹妹,你要原谅我。换做任何一个人,在那密不透风的黑暗中只有绝望的份。我当时又失去了力气,只能软绵绵地趴在那里。如果灵魂也能哭泣,我的眼泪能浮起诺亚的方舟。如果灵魂自戕不是罪过,我愿用土块塞住喉咙让自己窒息。”
“我昏昏沉沉的。逐渐忘记了很多东西。记忆从我的脑海飞逝,就像那满树的禽鸟,随着树倒一哄而散。等我察觉的时候,我已记不起父母的模样,哥哥和弟弟的名字。除了妹妹你。我能记得的只有主和天堂。那个时候我才领悟到,原来地狱一层接一层,绝望之后还有更大的绝望。愤怒又在抓挠我的心肝,催得我又一次踢蹬哭闹。可和之前相比那简直是大浪下的小水花,很快的我又陷入了昏沉的状态。”
头一次发现讲故事这么累人。
好在就要到正题了。凯瑟琳注意保持虔诚的面部表情继续说道:“不知道在什么时候,我见到了一阵光,还感觉到了一股从未有过的温暖。我迷迷糊糊地走了进去,就在那里,见到了这位仁慈而睿智的圣徒……”
“圣凯瑟琳!”
珍妮高声报出这位圣徒的名字。她听得比凯瑟琳讲得还专心致志。
“没错。”
凯瑟琳点点头,然后默默在心里往接下来的相貌描述和情景描写上打了个大大的叉。
崔浩站着说话不腰疼。天国的华美壮丽能激发珍妮的信仰?用a4纸能打好几页!再说珍妮的信仰心还用得着激发么。
总而言之,凯瑟琳趴到了圣凯瑟琳的脚边,请她要么给自己指条明路,要么给自己个痛快。然后和她同名的这位大姐很爽快地回答:给你第三条路,回老家去。
这次死亡是上帝给她一个试炼的机会。既然她最后也没忘了耶稣他老人家,说明她孺子可教,老爷子同意了再给她次机会让她接着活下去。至于为什么非要选她?又要她做什么?试炼就试炼干嘛还得死一回?答案全都只有一个:不可说也。
当然了,话从凯瑟琳嘴里出来自然不会是那个样子。她讲得一脸神圣,珍妮更是听得出神。
接着凯瑟琳继续说道:“我说:‘神圣的贞女啊,基督的新娘!主的光芒永远照耀你。可我已经忘记了我的过去。若不是对主的记忆镌刻在灵魂当中,我便只是一个初生的婴儿。我是一个乡下的农妇,并不识得什么真理,话也说不顺畅,又如何完成主交给我的任务。纯洁的圣凯瑟琳呐,请借您的手给我主的指引,教会我您十分之一的口才与智慧。您不受损失,而我也不必做那胆小的约拿。’
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