张峦欣慰地点了点头,感喟道:“明日你便要入宫参选,宫中规距多,人与人之间勾心斗角,阴谋诡计层出不穷,你一切要小心。”
杨氏的阴谋诡计还少么?张婳继续腹诽,不知道他还要唠叨多久,故意打了个哈欠,说道,“父亲放心,女儿会保重自已。”
张峦却恍若未见,从怀中掏出一叠银票递给她:“这里有五百两银子,你仔细藏好,拿去打赏宫女内监,他们自然不敢怠慢你。”
张婳愣了一下,缓缓接过银票,垂首道:“谢谢父亲。”
张峦长长地叹了一口气,道:“皇宫是天下最黑暗的地方,你若不想留在宫中,记住收敛锋芒,落选后我自会做主为你择一门好亲事。”
“父亲的话,女儿会牢记在心中。”张婳点点头,语气不觉多了几分真诚。
张峦沉默了一会,眉头紧锁,欲言又止,良久才道:“时辰不早了,你赶紧睡下吧。”走到门口,忽又顿住,转过身有些紧张又有些期待地问道,“你娘……临走前有没有提到过我?”
张婳坚定地摇摇头,泫然欲泣地道:“娘只说了一句不后悔就咽气了,可究竟不后悔什么,女儿就不清楚了。”
张峦脸上的血色瞬间消失殆尽,眼中沁出几点晶莹的泪珠,转身踉踉跄跄地离开。
微蒙的烛光下,张婳嘴角弯起一抹讥诮的弧度,她生平最痛恨懦弱自私又不负责任的男人,既要了一个女人,又任她受正室的欺凌无动于衷,甚至眼睁睁看着她含冤被逐出府。
这样一个男人根本不配得到女人的爱。所以她编造了子虚乌有的遗言,她要他的余生都活在悔恨痛苦之中,为那个可怜的女人出一口恶气。
窗外,月华如练,星辰璀璨。茜纱窗上影影绰绰地映着几竿修竹。
张婳静静地躺在床上,手中的夜明珠流转着晶莹柔和的光芒,唇角微微上翘。
这次入宫若能心愿得偿,到时便卖了这颗珠子,下半辈子也可衣食无忧了。
脑中闪过一张俊美无俦的脸庞。
不知他可曾平安脱险?
次日卯初,张婳起床洗漱了一番,小环想替她梳一个漂亮的蝴蝶篆儿,张婳却道:“不用那么麻烦,就梳双螺髻。”
小环只好作罢,梳完发髻,挑了一件樱桃色百蝶穿花洒金褙子,喜滋滋地道:“小姐穿上这件衣裳,必定艳压群芳。”
张婳微笑着摇摇头,挑了一件半成新杏黄色妆花褙子换上,下面系缃色马面裙,又拿起一支玉兰花银钗簪在发髻上。
小环目瞪口呆:“小姐,今日是入宫选秀的大日子,您穿得这么……朴素,岂不是要被人比下去了。”
其实她想说的是,人要衣装,佛要金装,您穿得这么寒酸大摇大摆地入宫参选,合适么?
张婳笑了笑:“木秀于林,风必摧之。懂得收敛锋芒,才能笑到最后。”
小环似懂非懂,小姐一向机智过人,冰雪聪明,说的话一定有道理,遂点头附和:“小姐说得对。”
收拾妥当后,张婳去朝晖院请安,杨氏称病在床,避而不见,张峦叮嘱了几句,便让她退下。回屋后,用过早饭,马车已候在门口,张婳步上青帷小车,小环含泪挥别,直到马车消失在路的尽头,才依依不舍地回去。
车声辚辚。街市喧器。
张婳掀起窗纱,留恋地望着窗外的景物,琳琅满目的商铺,洋溢着热情笑容的小贩,街角坐着拉二胡的卖艺老者,嬉戏的孩童……
也许很长很长一段间,她都将看不到这些人间烟火,亦无法再呼吸到自由的空气。
胭脂水粉摊前面立着一道熟悉的身影,乌鬓如云,身姿绰约。
张婳心头大震,清澈的双眸升起一片水雾,眼泪如掉了线的珍珠滚滚而落,失声大叫道:“停车,停车!”
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