李裕突然转过身来,手中的拳头捏地咯咯作响,盯着跪在地上的沈灵看了半天,冷笑道:“既然你手上已经有了《云笈精要》,为何却跑到本王府上行偷窃之事?”
“小人得到的那本,只是上卷。小人回到京城后,将《云笈精要》仔细阅读了一遍,爱不释手,急切希望能得到下卷。小人猜想,既然《云笈精要》上卷是端王府里的藏书,那下卷也应该是。小人一时鬼迷心窍,于是就起了偷盗之心。”沈灵说完,抬起头睃了端王一眼,见他满脸愤怒之色,吓得又将头低下,补充道:“小人说的句句是实,不敢有半句欺瞒。《云笈精要》上卷,现在就放在凛风镖局小人寝室里的柜子里。”
管家卢廷瞧了王爷一眼,赶紧问了沈灵一句:“你在什么地方发现的那个孩子?你能肯定他被当地村民们收养了?”
沈灵想了片刻,回答说:“小人经过的那个地方,是在京城以南三百里远的谷安县辖地,那个村子叫什么名字,小人不清楚,只知道在谷安县城东南约摸二十里远的地方,那里柳树成林,有官道经过,村子里约摸有百多户人家。离弃婴几丈远的地方,就有几间茅屋,那个孩子是个小男孩,长得乖巧可爱,应该被当地的村民收养了!”沈灵说完,又拿眼偷觑端王。
“可恶!”李裕突然顿脚骂了一句,然后走到椅子前坐下,长嘘了一口气,脸上的怒容却比刚才和缓了许多,“卢管家,你现在马上派人去镖局,如果《云笈精要》的上卷果真找到了,说明他说的都是真话,你再立即带人前去谷安县把延嗣找回来!”
卢廷当即领命而去。跪在地毯上的沈灵倒吸了一口凉气,暗思:“那个弃婴难道是王爷的什么人?”心里越想越害怕。过了许久,不见王爷发话,沈灵偷偷抬头观望,只见案几后面的椅子上空无一人,连先前那两个侍女也不见了踪影,不知王爷是什么时候离开屋子的。沈灵又轻轻吸了一口气,思道:“那个叫延嗣的男孩会不会是王爷的儿子?如果真的是小王爷,他被寻找回来,我岂不是立了一个大功?不但无罪,说不定王爷还要重重地赏我......”正在想入非非之际,只听见身后有人大喝道:“大胆窃贼,竟然敢欺骗本王。将他拖出来,重责一百杖!”
沈灵吓得魂飞魄散。众家丁应诺了一声,架起沈灵,将他拖到屋子外面的一座精致小巧的庭院中间。沈灵看见端王站在庭院的台阶上,面带愠色,不顾众家丁将自己按到一张长凳上,大叫道:“求王爷饶命,小人说的句句是实。《云笈精要》的确是从那个男婴身上得来的,就锁在小人寝室内的箱子里的......”
两个持杖的家丁见王爷没有制止的表示,抡起竹杖,就朝沈灵身上狠狠打来,沈灵一边哀嚎,一边喊冤叫屈。
站在李裕身旁的卢廷小声说道:“王爷,小的看他不象是撒谎,他们镖局里人数众多,人员进进出出,那本书被别人拿走了也不一定。小的已经又安排人手查寻去了。当务之急,还是把小王爷找回来才是。不如将这厮押去谷安县,让他戴罪立功。”见李裕点点头,卢廷忙摆手对家丁道:“停!”
家丁拿着竹杖站在一旁,沈灵扑在凳子上,喘着粗气,喃喃地念道:“谢王爷!多谢王爷高抬贵手!”
“沈灵,本王现在给你一个戴罪立功的机会。你若能帮着把小王子找回来,本王不但不怪罪于你,还要赏你一千两银子!”李裕说完,又对众家丁说:“扶他下去,把衣服给他换了,让他吃点东西,在屋子里等侯待命!”
沈灵大喜,忙谢恩不迭。等众家丁将沈灵押出庭院,李裕又说:“卢管家,辛苦你亲自走一趟。倘若延嗣果真能寻找回来,本王一定重重奖赏于你。如果找不回来”说到这里,李裕的脸陡然又阴沉下来,“沈灵那厮也不必押回来了,你就在当地将他处理掉!”
卢廷连连点头答应。当天下午,卢廷带着王府的十多个佩剑武士,押着沈灵,骑马直奔京城以南的谷安县而去。
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