“那你看清了吗?”
“看清了。”
萧歆直直看向他眼底,“朕今日也跟你说实话,当初你父王决定册立你为世子时,朕的确极力反对过……”
“陛下更希望能立平旌,臣是知道的。”萧平章低下头,笑容微显苍凉,“其实臣与陛下一样,也希望父王能立平旌。”
萧歆缓缓摇头,“那你就错了。”
两人对谈至今,唯有这句话最让萧平章意外,一时有些怔住,“错了?”
萧歆扶案起身,从龙案后绕了出来,“不管朕最初的想法如何,这些年看着你一点点长大,其实朕很快就明白王兄是对的。你是个最让长辈放心的孩子,这个长林世子之位,没有人比你更合适。”
“可是平旌的天赋陛下最清楚,他只不过还需历练,将来若假以时日……”
萧歆这时已经走下金阶,在他越来越近的沉沉目光下,萧平章怔怔地停住了自己的语音。
“平旌天生性情飞扬,除非境遇大变,否则你再历练他,骨子里也是改不了的。”萧歆在平章身前停步,拍了拍他的肩膀,“朕承认自己更偏爱平旌,但正因为偏爱他,才宁愿他能一生受父兄庇佑,不受拘管,随性而为。难道你不希望这样吗?”
萧平章愣了片刻,轻轻摇头,“臣没有别的想法,只是觉得平旌资质如此之好,若总是不加重担,不加雕琢,就这样随他散漫度日,有些对不住父王和母亲……”
“平旌散漫,不是还有你嘛。你是王兄最心爱的孩子,那么将来朕的太子,也是要交托给你才会放心的……”
在皇家,在朝堂,一旦提到要交托什么,总归会让人心头发紧。萧平章唇色苍白,一直合在袖内的双手交握在一起,指尖捏住了手背。
“好啦,现在我和你父王两把老骨头还在,不用急着想这些。”梁帝似乎并不想给他太大压力,忙又安抚地笑了笑,“你也去东宫看看太子吧。来人,给长林世子传步辇。”
萧平章甚是不安,急忙推辞道:“陛下,在这宫中……”
梁帝态度坚决地摆了摆手,“东宫路途过于遥远,平旌朕不管,你现在不能劳累了。”
君赐难以坚辞,萧平章心里再不愿意也不能多说,只得缓缓退后了一步,低头拜谢,“臣,谢陛下隆恩。”
东宫作为太子居所,当年萧歆即位后自然被立时封闭停用,只有洒扫修缮之人出入,直到今年年初方才重新启用。萧平旌年纪小,虽然对宫城十分熟稔,却没怎么去过东宫那一片儿,跑出养居殿后没多久就开始有些迷惑。这时领路的内监早被他甩得看不见影子,周边偏偏又刚好无人可问,只得自己到处乱撞,结果越走越偏,等遇上人指点时,才发现已经离了东宫甚远。
抬首望空中,日脚已近正午,萧平旌性子一急,不耐烦原路绕回去,干脆足尖一点,跃上了宫墙,穿巷踏檐而行。
萧平章乘了御赐的单座步辇,出了养居殿的外庭,一路上思绪如麻,自己都说不清自己在想些什么。正在沉思之间,突见前方人影一闪,不由吃了一惊,等看清踩着墙头疾行的人就是自家二弟,讶异之色顿转怒容,厉声叫着:“平旌!”
萧平旌闻声回头看见是他,高兴地笑了起来,一个纵身,直接从甬道这边跃到了对面,身形迅疾如风,别的不说,至少十分帅气。
步辇四周随行护送的众内监显然没见过这样的景象,全都仰着脸呆呆地看着。
“大哥你终于来了!东宫到底该朝哪边走啊,我绕了好一阵子呢!”
萧平章忍住怒意,先起身从步辇上走下,吩咐为首的内侍:“没几步路了,我想走一走,你们退下吧。”
诸内侍领命,施了礼,抬着步辇离开。萧平章眼看他们渐渐走远,这才回身抓住弟弟的手腕,拉着他又向前快行了数步方停下,皱眉斥道:“你迷了方向,找人引路就是,跳上去做什么?此乃宫城皇家禁地,礼制森严,你以为自己是什么人,可以无缘无故飞檐走壁?”
萧平旌是皇族子弟,宫禁礼节他当然知道,只是随性惯了,一不注意就会忘记,此刻挨了责骂,便吐了吐舌头,认错道:“大哥说的是,我一时没想太多……”
萧平章一看这样子便知他未必真听进去了几分,心中甚是无奈,“你素来不惯拘束,我也不想太过拘束你,可是平旌,这里毕竟是金陵城,是有规矩的地方。我们长林府有多少双眼睛一直看着,陛下再宠爱,你也要记住这一点。”
兄长这句话背后的疲累和辛酸,此时的萧平旌尚不能完全体会,他只是一见大哥生了气,便习惯性地低下头,赔笑道:“知道了,以后绝不再犯。”
萧平章定定地看了小弟许久,终是拿他没有办法,最后只能摇了摇头,道:“走吧。”
长林二公子前往东宫是梁帝发的话,算是奉旨拜见,他从养居殿退出时,皇帝身边就已有内侍依例先行,奔至东宫通报。
今年新册的太子萧元时是梁帝四十岁后才得的老来子,又是嫡出,远比随后几年出生的两个庶皇弟更得看重,时常被父亲带在身边亲自教养。颇受爱宠的同时,他的功课自然也十分繁重,他在宗室近亲里最喜欢的就是那位开朗活泼,可以陪自己玩耍的平旌哥哥。得了养居殿的通报后他甚是高兴,特意从正在练字的暖阁,移到了东宫正殿长信殿等候堂兄。
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