在维多利亚大多数人的目光都被米德尔斯伯勒战役吸引过去的时候,8月31日,发生在大维多利亚帝国统治区域内的一件事,悄然登上了当地报纸的头条:位于大伦瓦丁市区附近的帝国矿场中,发现了疑似破坏魔法的痕迹。
“先生们,毫无疑问,这是叛军的破坏行动,是对大维多利亚帝国的挑衅行径!”在蕾米莉亚·斯卡雷特的授意下,帝国首相莫斯利,在9月2日,于西威市召开了一次紧急内阁会议,“相信大家都清楚,受攻击的这座矿场,以及新发现的几座矿场,对于我们的重要性。”
财务、军务大臣面面相觑,最终不约而同地点点头:对于他们来说,这些魔法石矿场的重要性,再怎么强调也不为过。
就在此时,一位阁臣起身,拿出准备好的发言稿:“首相阁下,请容许我阐明一下我的看法。”
莫斯利疑惑地望着这个有点陌生的面孔,“请讲。”
“我们建造矿场的目的,是为了提高就业率。但居住在矿场附近的居民反映,他们的身体或多或少地,都产生了某些病变。而且,依靠我们现在的医学力量,无法针对这些病变进行有效的治疗。而矿场工人的情况更堪忧……”这个新近被选出来的内阁成员说道,“我们的专家组推断,可能是因为矿场提供的防范设施不到位……”
接下来他的说法,是认为,所谓“破坏魔法的痕迹”,是矿场安全措施不够的证明。而他的意见,是想通过这次破坏魔法的教训,逐步开始对矿场的配套措施进行改善。
但他的议案,很快就遭到了其他阁臣的一致反对:有说既然病变无法被治愈,那不该让更多人承受病变的;有说帝国国库无法拨出更多资金进行修葺的;有质疑此工程能否不影响其他项目的……
于是,这个年轻的阁臣只能灰溜溜地坐回原位,不再发言。
“还有其他先生有看法的么?尽管提。”莫斯利顺从大多数人的意见,否决了这位阁臣的议案后,环视其他在场的人——他们给予的回答,只是摇摇头。
“那就让我们继续,先生们。”这个圆滑的中年男子清了清嗓子,“通过这次事件,我认为,虽然我们在盟友的协助下稳定住了社会,但是,潜在的可疑分子们,并不会就此便轻易放弃他们的企图。”
他拿出一份议案草稿,“我不是不信任我们的警备力量,可是,可是啊,先生们,敌人的力量可能比我们想象中更强大。因此,综合考虑之下,我拟定了这份草案。请诸位过目。”
这份草案上,在诸多华丽的辞藻下,表达的就是一个意思:提请大维多利亚帝国的盟友,瓦伦西亚王国,出面协助帝国维持稳定的治安。
草案给所有阁臣都看过一次后,就开始表决环节:这一次,除了那个才发过言的年轻人外,没有任何一个阁臣有其他意见。
于是,这份用漂亮话掩盖的,实际要把更多的权力让渡给魔族的草案,就这样轻轻松松地获得了它的合法性。
会后,莫斯利私下找到记录内容的执笔秘书,小声问道:“刚才,表现比较亮眼的那个……是谁?你认识吗?”
秘书自然知道首相先生指的是谁,微微点头。
“我看他,有发展成为我们‘朋友’的可能……你就像往常那样……知道吧?”莫斯利拍了拍秘书的肩膀,“期待你会给我带来好消息。”
干练的秘书迅速答应一声,把会议内容记录交给首相,循着那位年轻人离去的方向,迈开步伐。
“……”莫斯利随意地翻了翻记录,捏着下巴……他想,他现在最好抽支雪茄来放松下心情。
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